La polyarthrite rhumatoïde (PR) est principalement connue pour ses atteintes articulaires.
Pourtant, la maladie peut aussi toucher d’autres organes, notamment les poumons.

Une étude récente publiée dans Arthritis Research & Therapy apporte de nouvelles données sur la fréquence réelle de ces atteintes pulmonaires, encore largement sous-diagnostiquées.

Une complication plus fréquente qu’on ne le pense

La PR peut entraîner différentes manifestations respiratoires, dont des pneumopathies interstitielles diffuses (PID).
Ces atteintes correspondent à une inflammation puis une fibrose progressive du tissu pulmonaire.

Jusqu’à présent, les estimations variaient énormément selon les méthodes utilisées :
👉 entre 5 % et 67 % des patients dans la littérature scientifique.

Une étude menée chez près de 500 patients

Dans cette étude prospective menée entre 2022 et 2023, 492 personnes vivant avec une polyarthrite rhumatoïde ont bénéficié le même jour :

• d’un examen clinique,

• d’explorations fonctionnelles respiratoires (EFR),

• d’une radiographie thoracique,

• et d’un scanner thoracique haute résolution à faible dose.
   

Les patients avaient en moyenne :

• 63 ans,

• et une PR évoluant depuis plus de 14 ans.

Des résultats marquants

Les symptômes respiratoires restaient souvent discrets :

• toux sèche : 18 %

• essoufflement à l’effort : 29 %

• crépitants pulmonaires : 7 %
   

Mais surtout :

👉 la radiographie pulmonaire ne détectait une fibrose que dans 4 % des cas 

👉 alors que le scanner thoracique identifiait une atteinte interstitielle dans 35 % des cas.

Autrement dit : plus d’un patient sur trois présentait une atteinte pulmonaire visible au scanner, parfois sans symptôme évident.

Qui sont les patients les plus à risque ?

L’étude identifie plusieurs facteurs associés à une atteinte pulmonaire liée à la PR :

• âge supérieur à 50 ans,

• tabagisme important,

• sexe masculin,

• PR séropositive,

• élévation de certains marqueurs biologiques (LDH).

Un dépistage plus précoce possible ?

Les chercheurs montrent que le scanner thoracique basse dose, très peu irradiant, est nettement plus performant que les examens classiques pour détecter précocement ces atteintes.

Il pourrait ainsi être envisagé chez les patients présentant des facteurs de risque ou des symptômes respiratoires.

La recherche avance aussi en France : l’étude MYCRA-ILD

La question des atteintes pulmonaires liées à la polyarthrite rhumatoïde fait aujourd’hui l’objet de recherches spécifiques.

En France, l’étude MYCRA-ILD vise justement à mieux comprendre et améliorer la prise en charge des atteintes pulmonaires associées à la PR.
Cette recherche s’intéresse notamment aux mécanismes inflammatoires impliqués et aux stratégies thérapeutiques permettant d’agir plus précocement.

👉 L’objectif : mieux identifier les patients à risque et adapter les traitements pour limiter l’évolution des atteintes pulmonaires.

Une interview des équipes médicales impliquées dans cette étude, rhumatologues et pneumologues, est disponible sur le site de l’ANDAR.

📺 Découvrir l’étude MYCRA-ILD et l’interview des experts :
🔗 https://www.polyarthrite-andar.org/actualites-mycraild-une-etude-pour-mieux-traiter-latteinte-pulmonaire-de-la-polyarthrite-rhumatoide-linterview-est-en-ligne-pxl-19_13_203.html

Et pour être informé des avancées de l’étude cliquez ici  et inscrivez-vous sur la liste de mail pour être informé